Een autoriteit op internet

Wanneer je praat met een SEO- of linkbuilding expert dan komt regelmatig het woord ‘autoriteit’ voorbij. In deze posting neem ik het begrip autoriteit onder de loep. Wat is het? Hoe word je het? En wat kan je er mee?

Wat is een autoriteit?
Wanneer je gaat zoeken naar de betekenis van het woord ‘autoriteit’ dan is het al snel duidelijk wat er mee bedoeld wordt.
‘Een autoriteit is iemand die ergens veel van weet, oftewel een deskundige’.

Wil je nog meer synoniemen? Dat kan: 1) Deskundige 2) Erkend gezag 3) Gezag 4) Gezagdrager 5) Gezaghebber 6) Gezagsdrager 7) Gezagsorgaan 8) Heerschappij 9) Instantie 10) Invloed 11) Macht 12) Machthebber 13) Machtig persoon 14) Man met gezag 15) Ontzag 16) Overheidspersoon.

Om het nog wat te verduidelijken, geef ik een paar voorbeelden. Ik kijk regelmatig naar Studio Sport, lees af en toe Voetbal International en weet dus aardig wat van voetbal. Ben ik dan een autoriteit? Nee, dus! Een voorbeeld van een autoriteit op het gebied van voetbal is Johan Cruijff. Hij is een bekend persoon en heeft op basis van zijn voetbal- en trainerscarrière en als voetbalcommentator veel aanzien in de voetbalwereld.

Om te bepalen of je een autoriteit bent komen er ook andere aspecten om de hoek kijken zoals:
- invloed;
- gezag;
- ervaring;
- vertrouwen;
- aantoonbare kennis.

Eigenlijk ben je pas een autoriteit wanneer jouw mening er toe doet. Bijvoorbeeld als je geciteerd word. Of als de media om jouw opinie vragen. Er zijn zelfs autoriteiten die door hun uitspraken grote groepen mensen kunnen beïnvloeden. Denk aan beurskoersen of het koopgedrag van consumenten.

Voorbeelden van autoriteiten
Om het nog verder verduidelijken geef ik nog voorbeelden van autoriteiten op meerdere vakgebieden.
Een autoriteit in de financiële wereld: Nout Wellink, directeur van de Nederlandse Bank.
Een autoriteit op het gebied van politiek: Frits Wester, politiek commentator.
Een autoriteit in de ruimtevaart: Wubbo Ockels, hoogleraar en astronaut.

Een autoriteit is niet altijd een natuurlijk persoon, een autoriteit kan ook een instantie of een bedrijf zijn. Wederom wat voorbeelden:
Een autoriteit op het gebied van het weer: het KNMI.
Een autoriteit op het gebied van onderwijs: Universiteit van Amsterdam.
Een autoriteit op het gebied van nieuwsvoorziening: De Telegraaf.

De relatie met internet
Wat heeft dit alles met internet of online marketing te maken? Heel veel. Ook online kunnen we autoriteiten herkenen en benoemen. Autoriteiten spelen zelfs een belangrijke rol op internet. Ze hebben:
- gezag;
- vertrouwen;
- en kunnen beïnvloeden.

Van deze drie termen gaat iedere online marketeer kwijlen. Zijn AIDA-model is immers gemakkelijker te implementeren indien een website als een autoriteit gezien wordt.
Vooral aan de eerste twee voorwaarden (Atention en Interest) is meestal al voldaan, wanneer een website als autoriteit wordt gezien.

Hoe gaat Google om met autoriteiten?
Google heeft een sterke voorkeur voor autoriteiten. Je zult zien dat vrijwel iedere autoriteit goed rankt. Waarom? Roy Huiskes (zelf een autoriteit als het om SEO gaat) schreef daar recentelijk een artikel op zijn blog over: de eenvoud van zoekmachineoptimalisatie.

Hoewel het artikel voornamelijk een relatie legt met de voorkeur van Google voor een sterke ‘brand’, bedoelen we hetzelfde. Een sterk merk is ook een autoriteit, denk aan Sony, Apple, Phillips, Shell, enz.
Voor Google speelt het woordje ‘trust’ een belangrijke rol. Een topranking in Google zegt iets over jou als merk. Een hoge ranking in Google organic wordt door de consument al snel gezien als een waardeoordeel. Jij rankt hoog in Google dus je zal wel goed zijn.
Google is zich bewust van de verantwoordelijkheid die ze daardoor hebben. Google heeft dan ook een sterke voorkeur voor (merk)autoriteiten om dat ze vertrouwen, gezag en invloed hebben (ja, weer dat rijtje).

Google is zelf een autoriteit en autoriteiten hebben nog een belangrijke eigenschap, ze verwijzen weer graag naar andere autoriteiten. Een autoriteit heeft ook een behoorlijke verantwoordelijkheid, denk aan Nout Wellink, die door zijn uitspraken het gedrag van consumenten kan beïnvloeden en zo ook invloed heeft op de economie. Dat betekent dat ze voorzichtig moeten zijn bij wat ze doen en wat ze zeggen.

In dat licht gezien is het ook logisch dat ze graag naar elkaar verwijzen. Dat is veilig en ondermijnt hun eigen gezag niet. Dat geldt voor Google ook. Google is zelf een autoriteit en kan daardoor consumentengedrag beïnvloeden, vanuit die verantwoordelijk is het veilig om vooral naar andere autoriteiten te verwijzen.

Je zou kunnen zeggen; autoriteiten houden elkaar in stand. Als je bijvoorbeeld het backlinkprofiel van een autoriteit op internet gaat analyseren, zal je zien dat deze ook vaak linkt naar ander autoriteiten. Universiteiten zijn daar een goed voorbeeld van.
Dit maakt het tevens lastig voor nieuwkomers op internet om een autoriteit te worden.

Een online strategie: autoriteit worden
Het zijn van een (merk)autoriteit heeft dus vele voordelen:
- het AIDA model is gemakkelijker te implementeren op je website.
- je kan gemakkelijker backlinks verzamelen, want iedereen linkt graag naar je.
- Google vindt jou belangrijk, dus een topranking ligt in het verschiet.

Maar wat als je geen bekend merk bent of slechts een tussenpersoon of een affiliate? Kan je dan toch een autoriteit worden? Ja, dat kan maar vraagt om een gedegen strategie, veel geduld en doorzettingsvermogen.

Case: Independer
Een goed voorbeeld van een gedegen en effectieve strategie om een autoriteit te worden is Independer. In de verzekeringsbranche draait alles om vertrouwen en imago. Independer begrijpt dat goed en heeft zorgvuldig aan haar imago gewerkt. Door onder andere continu persberichten te verspreiden met onderzoeken, vergelijkingen en kritische kanttekeningen op het gebied van verzekeringen, is bij de consument het beeld ontstaan dat Independer een soort onafhankelijke belangenorganisatie is. Niets is minder waar, want Independer is gewoon een online tussenpersoon, met als primair doel verzekeringen afsluiten en daar commissies voor te ontvangen. Kan ook niet anders want er staan 150 personeelsleden op de loonlijst en die moeten ook ergens van betaald worden.

Een ‘echte’ belangenorganisatie is meestal een vereniging met leden, zoals de Consumentbond. De medewerkers van de Consumentenbond kunnen door de inkomsten uit lidmaatschapsgelden betaald worden, daardoor kunnen zij onafhankelijkheid claimen.

Over de onafhankelijkheid van een assurantietussenpersoon kan men gerede twijfels hebben. Ik heb een groot deel van mijn leven in de verzekeringsbranche gewerkt en kan je melden dat de claim van onafhankelijkheid in de praktijk lastig waar te maken is. Een tussenpersoon kan hogere provisies krijgen indien men veel omzet maakt voor een bepaalde verzekeraar. Dat kan een motivatie zijn om zoveel mogelijk verzekeringen bij juist die partij onder te brengen. Ik kan natuurlijk niet beweren dat dit het geval is bij Independer en zal dat ook niet doen, maar meestal is één plus één, twee.

Het is mede daarom bijzonder knap dat veel van de persberichten die Independer verspreidt de voorpagina’s van de landelijke media halen. Hierdoor mogen zij zich inmiddels ook al geruime tijd een autoriteit noemen. Op internet zijn ze dat zeker want ze ranken goed op alle topkeywords:
- Autoverzekering: 1e positie
- Levensverzekering: 1e positie
- Reisverzekering: 1e positie
- Inboedelverzekering: 3e positie
- Opstalverzekering: 2 positie
- Hypotheek: 4e positie
- Geld lenen: 2e positie

Voor een portal (zij richten zich niet op slechts één verzekeringsproduct) is dit een hele goede score. Het geeft aan hoeveel autoriteitswaarde het domein van Independer heeft.

Hoe word je een autoriteit op internet?
Zoals gezegd is het niet eenvoudig om een autoriteit te worden. Je wordt niet zomaar een tweede Independer, Marktplaats of Zoover. Het opnemen tegen bestaande autoriteiten is vrijwel onbegonnen werk. Veel van de huidige autoriteiten zijn jaren geleden begonnen en hebben een grote voorsprong.

Wat kan nog wel?
Het is een ‘kip en het ei’ verhaal. Om een autoriteit te worden moet je goed ranken, maar om goed te ranken moet je een autoriteit zijn. Natuurlijk begint het met onsite en offsite optimalisatie. Maar ook al is je website ‘SEO proof’, dan is ben je er nog lang niet.

Een niche kiezen.
Als je toch de ambitie hebt om een tweede Zoover te worden, dan maak je meer kans wanneer je kiest voor een niche. Zoover is een autoriteit als het gaat om hotelbeoordelingen. Door je te beperken tot een klein onderdeel daarvan, kan jij ook op dat onderdeel een autoriteit worden. Een paar voorbeelden van niches:
- Hotelbeoordelingen van alle hotels in bepaald land, alle hotels in Spanje bijvoorbeeld.
- Hotelbeoordelingen van alle hotels in een bepaalde regio, zoals bijvoorbeeld Catalonië
- Hotelbeoordelingen van alle hotels in een bepaalde stad, zoals bijvoorbeeld Barcelona.

Het kiezen voor een niche kan je vergelijken met een ‘longtail strategie’. Dat betekent minder volume (zoekverkeer), maar de kans is vrij groot dat je door de combinatie van specialisatie en unieke content beter gaat ranken op de ‘longtail keywords’.
Een ander voordeel is dat je jouw linkbuildstrategie ook wat meer kan beperken en daardoor effectiever kan maken.

Een andere effectieve strategie om redelijk snel autoriteitswaarde te vergaren is te gaan bloggen. In mijn volgende artikel ga ik hier aan de hand van een case verder op in.

• Tweet