Verschillen tussen Webalizer en Google Analytics

Op mijn server is standaard voor elk domein Webalizer geïnstalleerd. Dit is een redelijk overzichtelijk stuk open-source software waarmee je de statistieken van je website kan bekijken. Tegenwoordig gebruik ik echter steeds vaker Google Analytics. Deze software is even gratis in gebruik, maar biedt veel meer informatie. Tegelijk is het ook complexer om te vinden wat je zoekt, maar de extra hoeveelheid informatie is een genot voor elke webbouwer.

Verschillen

De verschillen tussen de cijfers die Webalizer geeft en die Analytics fabriceert zijn groot. Omdat Netters.nl beide tools geïnstalleerd heeft, zal ik deze cijfers eens pakken. Als ik me beperk tot de periode van 1 december 2006 tot en met vandaag, constateer ik deze verschillen:

• De visits (unieke bezoekers) volgens Webalizer zijn 260% hoger dan bij Analytics
• De pageviews zijn volgens Webalizer 9% hoger dan bij Analytics
• Het aantal binnenkomende zoektermen is bij Analytics 1.367% (!) hoger dan bij Webalizer

Interessant detail bij de laatste opmerking is dat volgens Webalizer slechts 0,4% van de bezoekers via zoekmachines komt, terwijl Analytics er 25,5% van maakt. Dit mag nog steeds hoger (in de maand januari ziten we al op 37,5%), maar het verschil is enorm.

Verklaring van de verschillen

Page tagging

Webalizer maakt geen gebruik van page tagging. Page tagging is het plaatsen van een stukje Javascript op elke pagina van je site om zo de bezoekers te bepalen. Dit betekent dat je menselijke gebruikers wél mee neemt in je statistieken, maar bijvoorbeeld zoekbots niet, omdat deze geen Javascript kunnen verwerken. Ook zullen pagina’s die vanuit de cache gelezen worden toch een hit opleveren. Webalizer neemt deze zoekbots dus wel mee, waardoor de unieke bezoekers die door Webalizer weergegeven hoger zijn dan die van Analytics.

Opmerking:
Uiteraard zullen menselijke bezoekers die hun Javasript support uit hebben staan niet opgemerkt worden door Google Analytics. Dit zal een redelijk klein percentage zijn, maar het is dus wel aannemelijk dat de werkelijke bezoekersdata iets boven de gegevens van Analytics liggen.

Slecht leesbare log files

Het is me niet exact duidelijk geworden waarom, maar Webalizer heeft moeite met het correct lezen van de zoektermen waarmee mensen binnen komen. Zo zie ik onze statistieken een zoekterm als jan bulthuis or j. bulthuis or bulthuis jan or bulthuis j. voorbij komen. Het zal duidelijk zijn dat dit niet de exacte zoekterm was, althans de woordjes ‘or’ hadden er wat beter uitgefilterd mogen worden. Dit zou kunnen verklaren waarom Webalizer zo enorm weinig zoektermen kan analyseren t.o.v. Analytics.

Verouderde filters

Webalizer gebruikt filters om te komen tot de bezoekers uit de log files. Deze filters kunnen wel eens flink verouderd worden. Zo wordt google.com wel gezien als zoekmachine, maar google.nl niet.

Visits

Webalizer zal meerdere hits van één bezoeker als één visit tellen, tenzij er tussen twee opeenvolgende hits een langere periode zit (default is dit 30 minuten). De reden hiervoor is dat Webalizer denkt dat meerdere mensen op een publieke PC een site kunnen bekijken. Als je dus ‘s ochtends, ‘s middags en ‘s avonds Netters.nl bezoekt, zal Webalizer 3 visits noteren. Google Analytics doet dit ook, maar vermeld daarnaast ook de unieke visitors.

Opmerking:
De percentages die ik eerder noemde zijn gebaseerd op de visits van Analytics, niet op de unieke visits. De vergelijking was dus eerlijk.

Geblokkeerde IP-adressen

Wat in het geval van Netters.nl geldt is dat we de IP-adressen van Arjan, Ulco en mij uit de Google Analytics hebben geblokkeerd. Dit omdat we dit vervuiling vinden aangezien wij nogal wat hits veroorzaken.

De winnaar

Ik ga er vanuit dat al het bovenstaande duidelijk maakt dat Google weer een prima product heeft afgeleverd. The winner is Google Analytics

Opmerking:
Ulco wees me nog op AWStats als goede (betere) concurrent van Webalizer. Of AWStats het echter ook wint van Analytics is een vraag die ik niet kan beantwoord, maar je weet waar de reply-knop zit he ;-) AWStats scoort i.i.g. beter op het aantal gevonden zoektermen begreep ik.

Opmerking:
Het allergrootste voordeel van Analytics is nog niet eens genoemd, namelijk de mogelijkheid om conversies en ROI te meten. Je kunt bijvoorbeeld precies bijhouden via welke woorden in je Adwords campagne bezoekers binnenkomen, hoeveel van die bezoekers converteren (sales, leads, contact etc) en wat je er aan verdient. Dit past echter niet geheel binnen de scope van dit artikel.

• Tweet